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几十年来，世楷（Steelcase）一直是绿色家具的领头羊。公司自身有更悠久的历史，1912年成立于美国密歇根州大瀑布城。发展至今，其全球员工已达13，000名，2009财年总收入3.2 亿美元。
亚太区总裁高礼德（Uli Gwinner）记得，在他十年前加入公司时，世楷已经把环保原则纳入管理体系。所有原材料必须在严格的流程中通过检验，并出具报告。此外，世楷生产的家具和设备在设计上能够做到每一部分都容易拆卸、安装，生命周期结束后，对拆卸部分可以做不同处理：结束生命期的降解或回收再利用，还在生命期的则可以结合其他部分继续做相应使用。
不仅如此，世楷在其全球35家工厂都运用了循环系统，99%的原材料可以循环使用，生产过程的能源耗费也力求降至最低。每个新产品都必须经过生命周期评估来测量，排除使用危害性材料，以减少它们对环境的影响。使用诸如竹木等环保材料，发挥这些材料的自然属性来对环境产生最大的积极效应。
关于绿色家具，高礼德强调了一个人们通常忽视的方面，即家具的使用年限越长，相应的环保效益就越好。提供使用寿命长的家具一直是世楷致力的方面，目前给出的使用寿命保证期是八年，而世面上的同类产品一般只能使用两到三年。
IDEO组织孵化创意
绿色，并不是好家具的充要条件。那么，什么样的家具才是好家具？高礼德回答说，世楷的哲学是从硬件上让人在工作中感到舒适。这里的硬件当然是指办公家具，包括办公室里的，也包括在家办公使用的家具。对于自身的产品高礼德非常自信，世楷充分考虑到人体工程学，并在技术上予以实现;家具不仅为办公时的沟通需求提供硬件支持，同时又提供必要的隐私。
非凡创意在世楷的产品中随处可见。例如，会议室的常见困扰是接线板不够用以及需要不同国家标准的插座，世楷将长型办公桌的中间设计成妥当绝缘保护的电源线，装饰以后十分美观，最大的好处是你可以在任何一个位置插入任何国家标准的插座，旋转90度，即接上了电源。世楷办公家具上用到的小技巧很多很多，令人惊叹地用直接的办法解决了工作中实际遇到的诸多不便。对于那些不便，人们甚至已经习以为常，习惯到甚至不去考虑是否有办法解决，而只是一味克服了。
创新不是拍脑壳，公司有一套方法孵化创意。公司内有一个叫做IDEO的组织，这个组织的成员需要深入了解用户需求。他们不是通过简单的问卷了解，也不是在大街上拦住一个人就上去问他。世楷通过观察人们日常工作的情形了解用户需求，实现以客户为中心的设计。一个最直接的例子是Think座椅，这个名字的意思是这样的椅子会为使用者着想。它的设计来自于大量的用户观察。IDEO的成员发现，很多时候座椅不能根据使用者的不同体重不同姿势进行调节，坐在上面非常不舒服。为什么不设计一种能够自动调节的椅子呢？基于这个想法，Think座椅被设计出来了。
很多公司都会讲应对市场的全新的解决方案，世楷给出的答案是从根本上了解用户需求，从根本上解决相关难题。这当然是基于ideo组织用有效的方法观察以及耐心地收集用户需求。比如人们在接听手提电话的时候总是情不自禁地走来走去，这是一个很简单的观察。这是一个需要解决的问题吗？有人到处走动，对于坐在那里办公的人有一点干扰。不过这也是司空见惯的。世楷认为还是有必要解决，一个人走动只是稍微有点烦，好几个人同时走动那就相当烦人了。世楷提供的解决方案是Walk Station，一个像健身房里的踏步机，在视线平视的位置是电脑屏幕，手自然下垂时最舒适的高度上是大小合适的桌面。
上述种种创新在世楷被称为设计改变工作。他们并不强调产品，而是侧重体验。产品只提供基本功能的体验显然是远远不够了。好比手机早已远离了它最初的通话功能，年轻人更多地使用它发短信、拍照片、当闹铃、玩游戏。对世楷来说，桌子、椅子也有同样的功能。
贵在环保
值得留意的是，世楷设计感强的产品并非只是功能上的意义，它的美感效果也是毋庸置疑。最重要的，设计给了世楷的产品很大一块溢价，而这一溢价使得公司有足够的空间去让产品设计和生产越绿越好。换言之，公司不必担心顾客是不是会为绿色买单。因为绿色是他们认定了自己必须做的事，他们也相信自己的设计能让顾客买单。
尽管高性价比仍然是不可忽视的消费倾向，高礼德却并不担心。他看到中国市场在日渐成熟，环保和体验越来越成为人们做选择时的重要考量。消费者也不想两三年就换一次办公家具，哪怕那样的家具非常便宜。当他们出于环保效益的考虑选择使用年限更长的家具时，他们就在为环保做贡献。当他们从设计和解决方案的角度选择高端家具时，他们也为环保做出了贡献。
是的，世楷的高端家具产品并不便宜。在展示厅里，多的是几千块上万块的椅子。如果你问高礼德，他会说贵得有道理。对环境有害的原材料，公司绝对不会使用，不管那只是在生产过程中一用，还是会进入终端产品。比如座椅生产中常用到的一种胶，它会在人们长期使用的过程中持续地向环境挥发有害气体，尽管非常不环保，甚至对使用者的健康都有危害，却被广泛使用。而世楷使用的胶，符合严苛的环保标准，但它的价格是普通胶的三倍，如此一来成本的增加显然要体现在产品的价格上。座椅的塑料支架也是如此，普通塑料便宜但不环保，环保材料绿色但不便宜。用环保材料的支架做成的座椅，价格就要翻番了。
还有一个原因造成世楷的东西贵，那就是到目前为止，他们在中国销售的产品还有不少是在欧美成熟市场生产，然后直接进口到中国来的。当然一部分产品已经实现了本地化生产。这个步子还在慢慢走，供应商审核（供应商需要通过公司全球统一的标准）、供应链的建立、厂址的选择等，都要花时间。同时，公司还希望在亚洲生产的产品是真正适合亚洲的，不是欧美产品的简单翻版，因此产品的重新设计也需要一段时间。设计完成之后，产品要在环保和人体工程学方面均通过美国的检验测试，公司才会发布。
就长期而言，世楷希望加大本地化生产，这既是给客户创造价值，削减不必要的溢价，也是在创造更好的整体环保效益。同样，基于环保的考虑，尽管亚洲以劳动力为主的各项生产成本较之成熟市场要低，世楷并没有以亚洲为全球生产基地的打算，用高礼德的话说，“仅仅因为便宜，把生产放在中国，再把产品从中国运到德国、法国去，这在环保上是不对的。”
